Origine et caractéristiques de l'écriture chinoise

    Selon la légende, l'empereur chinois Huangdi, inspiré par les empreintes de pas des oiseaux, aurait inventé les caractères chinois (= 2600 av. JC).
    A partir de 1400 av. JC, les devins scribes interprètent l'oracle et inscrivent en colonnes verticales des logogrammes.
    Le caractère chinois n'est pas une lettre d'alphabet. C'est un ensemble de traits qui a un sens, un idéogramme.


    Un mot est formé de deux caractères ou plus.

1) les caractères simples, soit :
    a) dessins stylisés
    b) symboles

2) les caractères composés
   a) certains combinent deux ou trois caractères simples pour représenter une idée.
    b) d'autres sont formés de deux éléments :
       * la clé = indication de sens
    * l'élément phonétique (une syllabe) qui donne sa prononciation au caractère.